Микропластик в воздухе: чем мы дышим и как это влияет на здоровье?

В апреле 2022 года международная группа исследователей совершила тревожное открытие: микропластик, ранее известный по загрязнению океанов и пищевых продуктов, был впервые обнаружен в глубоких отделах человеческих лёгких. 

Работа, опубликованная в рецензируемом журнале Environment International 6 апреля 2022 года, показала, что частицы пластика — такие как полиэтилентерефталат (PET), полиэтилен (PE), полипропилен (PP) и акрил — присутствуют у всех 11 пациентов, участвовавших в исследовании. Размер обнаруженных учёными частиц — от 2 до 10 микрометров, что позволяет им проникать в альвеолы, где происходит газообмен и делает их потенциально опасными для здоровья.

Микропластик попадает в воздух из привычных, почти незаметных источников, от которых сложно полностью защититься. Основные — износ автомобильных шин, стирка и ношение синтетической одежды, разрушение пластиковых отходов и бытовая пыль. В городских условиях человек вдыхает в среднем от 300 до 500 микрочастиц пластика в день. Особенно высок уровень загрязнения в мегаполисах, в помещениях с синтетической мебелью и коврами, а также на побережьях, где морские аэрозоли уносят микропластик с поверхности воды.

Хотя сегодня ещё нет прямых доказательств, что микропластик вызывает у людей рак, астму или другие болезни, лабораторные исследования указывают на серьёзные риски. На клеточном уровне пластиковые частицы провоцируют окислительный стресс и воспаление — процессы, лежащие в основе хронических заболеваний лёгких, иммунных нарушений и повреждения тканей. У животных, подвергавшихся длительному вдыханию микропластика, уже зафиксированы нарушения дыхательной функции.

Снизить уровень микропластика в воздухе возможно. Ключевые меры — регулярная влажная уборка, использование пылесоса с HEPA-фильтром (H13 или H14) и бытового очистителя воздуха с комплексной технологией очистки воздуха, который задерживает до 99,95% частиц размером от 0,1 микрометра. Также важно минимизировать использование синтетических тканей: выбирать одежду из хлопка, льна и шерсти, стирать синтетику в специальных мешках, улавливающих волокна. На уровне города помогают влажная уборка улиц, развитие зелёных зон и контроль за выбросами от транспорта.

Обнаружение микропластика в лёгких — не повод для паники, но серьёзный сигнал. Пластик уже внутри нас. Он не только в воде и еде — он в воздухе, которым мы дышим. Хотя долгосрочные последствия ещё предстоит изучить, игнорировать проблему нельзя. Чистый воздух — это не только отсутствие выхлопов. Это ещё и отсутствие миллиардов микроскопических кусочков пластика, с которыми мы сталкиваемся каждый день.